WSJ:
为了在与中国的科技竞赛中获胜,美国几乎用尽了一切办法——涉及人工智能、能源、自动驾驶汽车、无人机和电动汽车等各个领域。但迄今为止,这些办法均未奏效。
中国的电动汽车比美国更便宜,而且在很多方面都更好。中国在消费级无人机领域占据主导地位。自动驾驶汽车已经在武汉和北京的街道上行驶,其速度是Waymo和特斯拉无法比拟的。中国生产的太阳能电池板和电池占全球产量的绝大部分。尽管美国及其盟友在先进微芯片和人工智能领域仍保持着微弱的领先优势,但这种差距似乎正在以前所未有的速度缩小。
其结果是,现任政府高层与外界批评者之间展开了激烈的争论。白宫官员及其代理人几乎一致支持通过禁止出口人工智能微芯片及其制造工具来遏制中国的技术进步。一些政府外人士——包括英伟达 (NVDA)的负责人——也表示支持。表示此类政策适得其反,加速了中国自身科技生态系统的发展。
争论的焦点在于:中国依赖美国技术是否更好,还是中国拥有我们的技术所带来的国家安全风险太大?
芯片啊
对现行出口管制提出强烈批评的人中,包括美国芯片巨头英伟达首席执行官黄仁勋。他表示,到2026年,中国在人工智能芯片和服务器上的支出可能达到500亿美元,而由于新出台的对华先进人工智能芯片出口禁令,他的公司将错失这一市场。
周三,在财报电话会议上,黄仁勋再次强调了他的批评,称“保护中国芯片制造商免受美国竞争只会增强他们在海外的竞争力,削弱美国的地位。出口限制刺激了中国的创新和规模。” 到目前为止,英伟达在中国的准入限制对其收入影响不大。
由于缺乏美国芯片,中国正转向完全由中国公司设计和制造的芯片,包括华为、寒武纪、长鑫存储和中芯国际。
华为最新的昇腾 910C AI 芯片的性能仅为英伟达的三分之一,但该公司每台 CloudMatrix 384 AI 超级计算机却搭载了英伟达的五倍之多的芯片。就原始性能以及每台 CloudMatrix 超级计算机的内存容量这一至关重要的指标而言,华为已经超越了英伟达。
研究华为新型AI超级计算机的SemiAnalysis分析师道格·奥劳林(Doug O'Laughlin)表示,尽管华为的CloudMatrix 384需要四倍的电力,但中国在能源生产方面仍拥有巨大优势。“过去10年,中国一直在增加能源产量,并且已经锁定了整个供应链以继续这样做,”他补充道。
为华为生产处理器的中芯国际目前是全球第三大芯片制造商,尽管其采用的是出口禁令前的老一代技术,但它已成功在高质量芯片制造方面实现创新。
美国传统基金会(Heritage Foundation)的中国问题分析师布莱恩·布拉克(Bryan Burack)表示,由于美国正处于一场新的冷战,对人工智能等技术的出口管制比以往任何时候都更加重要。传统基金会是一家在华盛顿拥有重要影响力的保守派智库。布拉克曾担任国家安全委员会委员,直至上周委员会裁减了100名工作人员。他表示,自己在委员会任职的经历坚定了自己对这一问题的信念。
巴拉克说:“即使这是一门合理的生意,我们是否愿意帮助中国开发可用于获取制导武器目标的两用人工智能?”
中国一遍又一遍地从美国购买先进技术,然后进行抄袭,再将其规模化发展成大型企业。奥劳林把这个过程比作一个学生抄袭别人的作业。“我这么说听起来几乎像是在反对商业,但我真的不得不强调,我们不应该让他们的工作变得更容易,”他补充道。
特朗普的第一个任期
业内人士表示,华盛顿对中国科技进步的担忧并不新鲜,但阻碍中国发展的举措在特朗普总统第一届政府期间就已开始加强。
2018年,时任商务部长威尔伯·罗斯以国家安全担忧为由,切断了中国电信公司中兴通讯与美国科技(例如微芯片)的联系。这实际上终结了这家与中国政府有关联的公司的全球野心。
斯坦福大学胡佛研究所研究员丹·王表示:“美国政府一下子向中国政府和中国科技公司表明,它拥有随意打击中国科技领袖的能力。”
随后,一系列针对微芯片和软件的限制出台,尤其是针对中国智能手机和电信巨头华为。硅谷天使投资人兼中国科技分析师马睿表示,当时,即使是中国科技公司也不愿购买国产芯片,因为它们的质量不如美国、韩国和台湾生产的美国设计芯片。别无选择,中国科技公司被迫购买本土产品。
这引发了中国科技公司和中国政府的巨额投资。中国芯片越先进,美国就越试图阻碍中国的进步,包括禁止向中国出口芯片制造设备和材料。
这并不意味着中国国内的芯片制造生态系统能够与美国及其盟友相提并论。但曾在AMD担任高管11年的半导体行业分析师帕特里克·穆尔黑德(Patrick Moorhead)表示,认为中国远远落后——或将永远落后——的想法是与历史背道而驰的。
“我从事科技行业30年,听到过很多人说,‘哦,中国搞不定这个,’”他补充道。“现在我觉得唯一的问题是他们什么时候才能搞定。”他表示,从长远来看,中国或许有能力在本地采购所有所需产品,从而匹敌甚至超越台湾台积电和美国英特尔等公司的能力。
为什么是中国?
与我交谈的专家指出,中国拥有独特的资产组合,这是美国贸易战历史上任何其他国家都不具备的。
中国庞大的人口结构训练有素,从技术熟练的工厂工人到在国内大学接受教育的工程师,无所不包。英伟达的黄仁勋曾多次表示,全球一半的人工智能工程师都在中国。英伟达最近因在上海设立新的工程办公室而受到美国参议员的抨击。
中国还拥有庞大的国内市场,因此可以在企业走向全球之前,先在国内孵化它们。尽管中国在许多原材料和专业化产品方面依赖美国和世界其他国家,但中国组织严密、资金充裕且持续推动自给自足,意味着这种依赖正在减少。从最小的芯片元件到最大的货轮,中国所需的一切产品的产量比例逐年上升。
王教授表示,在最理想的状态下,美国会允许其芯片和软件巨头继续主导中国国内市场。但由于多年前实施的出口管制已使这一目标无法实现,唯一合理的出路或许是继续保持管制,甚至可能进一步加强。
“我们现在的方案不是次优方案,而是第七优方案,”王先生说。“肯定没办法重建中国企业的信任。”
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