如果人类的生存受到瘟疫、核战争或环境灾难的威胁,人们肯定会要求采取行动。 但如果威胁来自于我们自己对人口减少的被动接受呢?这并非某种理论上的奇思怪想:这是对全球生育率下降趋势的合理推断。 人们并没有要求对此采取行动。事实上,一些人认为人口减少其实是件好事。 得克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)专门研究人口学的经济学家迪恩·斯皮尔斯(Dean Spears)和迈克尔·杰鲁索(Michael Geruso)希望改变这种看法。他们的著作《高峰之后:人口、进步与人口价值》(After the Spike: Population, Progress, and the Case for People)深入探讨了人口减少的事实和后果,并慷慨激昂地论证了不应任其发生。 他们的论据并非人们所熟知的、需要劳动力来推动经济增长或支撑社会安全福利的观点,而是基于一个更根本的命题:人口增多本身就是一件好事。 生育数字 联合国估算,去年的全球生育率(即一名女性一生中预计生育的子女数量)平均为2.25,为有记录以来的最低水平,仅略高于维持人口稳定所需的2.1的更替水平。 生育率会在降至何种水平后趋于稳定尚不可知。但这两位作者指出,只要生育率低于2,人口就会减少,而目前全球三分之二的人口生活在生育率低于2的国家。在包括撒哈拉以南非洲在内的大多数地区,生育率都普遍在下降。 如果全球生育率降至目前美国1.6的水平,2080年全球人口将从现在的80亿增至峰值102亿,然后开始下降。他们写道:“人口不会降至60亿、40亿或20亿然后保持不变。如果出生率长期过低,人类可能会加速自身的灭绝。” 这两位作者并非在预测字面意义上的灭绝。但是,与稳定世界的人口相比,人口减少有严重的负面影响。 谁在倾听? 保罗·埃利希(Paul Ehrlich)在他1968年的畅销书《人口爆炸》(The Population Bomb)中预测,全球人口过多将导致大规模饥荒和贫困。现在没有哪个严肃的人口学家会担心人口过多的问题,但埃利希的理论带来的影响是深远的。如今,许多人,尤其是左翼进步人士,将人口增长与环境退化和气候变化划上等号。 人口下降已成为意大利总理焦尔吉娅·梅洛尼(Giorgia Meloni)、匈牙利总理维克多·欧尔班(Viktor Orban)和美国副总统JD...
聚焦中美经济报道 Focus on us-china economic&financial report,中美贸易战跟踪,股市分析,宏观经济分析,A股美股港股,分享国际主流财经媒体报道,找最新深度财经分析上【财税茶座 ,CSCZ.ORG】,一站在手全都有。