财税茶座

 经济学人： 它改变了农业产业并保障了数百万美国人的粮食安全 农业法案听起来不像是大多数美国人应该关心的立法。这项庞大的支出计划将于 9 月 30 日重新授权，其中包括用于消灭野猪和销售绵羊的资金。然而，通过改造农业，它帮助数百万美国人买得起食物。为什么农业法案如此重要，如果它不能按时续约（似乎几乎可以肯定）会发生什么？ 富兰克林-罗斯福在大萧条时期的 1933 年通过了第一个农业法案。农民遭受苦难的时间比大多数人都要长。第一次世界大战期间，随着欧洲对进口商品需求的增长，美国政府向他们提供贷款，鼓励他们增加生产。但在 20 世纪 20 年代，对美国进口商品的需求下降，价格暴跌。到 20 世纪 30 年代，严重的干旱加剧了压力。许多农民破产。农业调整法》向土地所有者支付补贴，以弥补他们出售农作物的损失，并鼓励农民减少生产。国会每五年对该法案进行一次更新：至今已有 18 个版本，立法范围也越来越广。 如今，该法案的最大受益者不是农民，而是美国的穷人。用于营养计划的资金是在 1973 年增加的，目前占其支出的 76%。根据政府研究机构国会研究服务处（Congressional Research Service）的预测，在即将出台的法案中，这一比例预计将上升到 84%。其中大部分资金用于食品券，每月有超过4100万美国人--占总人口的12%--使用食品券。营养资金往往是法案续期时的一个症结所在。共和党人对政府的大手大脚深恶痛绝，经常试图将营养资金转用于法案的其他部分；这种尝试遭到了民主党人的激烈抵制。 第二大笔支出用于为土地所有者提供农作物保险，如果某些农作物受损或价格下跌，将获得赔付。这有利于大农场和富有的投资者，他们拥有大片土地，因此可以种植更多的作物。(例如，比尔-盖茨就在全国各地拥有约 27 万英亩的农田）。非营利组织 "环境工作小组"（Environmental Working Group）估计，在 1995 年至 2021 年期间发放的 4780 亿美元中，27% 的资金流向了收入最高的 1%。 批评者认为，赔付激励了玉米和大豆等投保作物的过度生产。这些作物不是直接变成粮食，而是大多用作动物饲料或生产生物燃料。这不仅不利于粮食安全，而且会鼓励以不可持续的方式最大限度地扩大种植面积和提高产量。一些人认为，这笔钱最好用在保护上，而这也是该法案所资