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  先有金钱，再有爱情。 几个世纪以来，婚姻制度与其说是一种浪漫的结合，不如说更像一份经济契约——结为夫妻之后更有机会实现经济上的成功和生活稳定。 近来，情况发生了转变。年轻一代美国人表示，财务保障不再是结婚后要实现的目标，而是结婚的先决条件。 对今年2月结婚的瑞安(Ryan)和阿曼达·多纳(Amanda Dona)来说，婚礼就是向亲朋好友发出一种信号，表明他们的生活已经进入了一个更加安全的阶段。 “它意味着过去几年的疯狂岁月已经翻篇了，”32岁的阿曼达表示。她从事市场研究销售工作，拥有硕士学位。33岁的瑞安则是一名保险理算员。 这对夫妇表示，他们在婚礼前都实现了自己的许多财务目标，包括在各自的工作中获得晋升、在纽约州长岛共同购买了一套房子以及收养了一只狗。 双方等到事业有成或经济富足之后再结婚的想法被称为“顶石型婚姻模式”。经济学家和人口统计学家表示，这种想法已经取代了传统的“基石型婚姻模式”——也就是人们会在20出头结婚，然后共同努力攒钱买房、积累财富并在事业上取得进步。 “你在结婚之前，已经在教育和职业方面取得了一定的成功，”弗吉尼亚大学(University of Virginia)社会学教授、保守派智库家庭研究所(Institute for Family Studies)的研究员布拉德·威尔科克斯(Brad Wilcox)表示。 威尔科克斯和其他研究人员表示，这种心态的转变是导致人们初婚年龄上升或者结婚可能性下降的主要原因。根据最新的人口普查数据，截至去年，男性和女性初婚年龄预估中位数分别为30岁和29岁，高于2008年的28岁和26岁。 最近泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)和特拉维斯·凯尔西(Travis Kelce)的订婚堪称顶石型婚姻的终极典范，两人都是30多岁，或许都处于职业生涯的巅峰。 研究人员指出，问题在于，顶石型婚姻观提高了人们对结婚前需要达到的生活水平的期望标准。 “如果你买不起带白色尖桩栅栏的大房子，也没钱在弗吉尼亚乡村举行一场美好的婚礼，”威尔科克斯说，“那么你就永远也不会结婚，因为你会认为‘婚姻不适合我’。” 大学及以上学历 大学以下学历 '10 '20 1990 2000 50.0 52.5 55.0 57.5 60.0 62.5 65.0 67.5 70.0 72.5 % 不过，研究人员还指出，人们越晚结...

  当前的美国有两个渐行渐远的经济世界。 对美国高收入者和年长者来说，经济依然强劲。他们还在大手大脚地消费，他们的401(k)账户和房产价值还在飙升。他们在低利率时期拿到了3%的房贷。有些人可能担心AI最终会抢走他们的工作，但目前他们的职位看起来还比较保险。 但对许多其他人来说，经济势头已经停滞，甚至发生了逆转。新冠疫情期间低收入群体工资大幅增长的势头已逐渐消退。这些人正在减少开支，有些人甚至难以找到工作。美国黑人和许多年轻人的失业率大幅上升。房价和租金急剧上涨，使得住房负担日益沉重。 美国贫富分化是老生常谈。但最近几年，由于劳动力市场极度紧俏，底层劳动者获得了跳槽和争取更高工资的筹码，一度让贫富差距有了些许弥合的迹象。 但现在贫富鸿沟再次扩大。美国银行(Bank of America)数据显示，在过去几年的大部分时间里，美国收入最低的三分之一的劳动者的薪资增长速度超过了收入最高的三分之一的群体。但今年年初以来，高收入者遥遥领先。 “随着失业率缓慢攀升，就业增长更加急剧地下降，工资增长已经放缓，特别是对低薪劳动者而言，”马萨诸塞大学阿默斯特分校(University of Massachusetts, Amherst)经济学教授阿林德拉吉特·杜比(Arin Dube)说。“许多人曾希望薪资不平等的逆转能成为美国社会的一道长期风景，但这个消息无疑给他们泼了一盆冷水。” 美国银行数据显示，今年8月份，居于收入底层三分之一人群的薪资年增幅降至0.9%，为2016年以来最小；而顶层三分之一人群的薪资同比增长3.6%，为2021年11月以来最高。这种分化也体现在8月份支出同比增长上，低收入人群的家庭支出仅增长了0.3%，而高收入家庭增长了2.2%。 美国银行研究所(Bank of America Institute)高级经济学家戴维·廷斯利(David Tinsley)表示，劳动力市场降温很可能是造成这种差距的主要原因。廷斯利说，联邦就业数据和美国银行的内部数据均表明就业市场的疲软对低收入家庭的冲击比其他群体更严重。 廷斯利指出，高收入家庭的股票投资的升值也可能发挥了作用，让高收入者花钱更有底气。 根据穆迪分析(Moody’s Analytics)的数据，收入位居前10%的家庭（年收入约25万美元及以上）的消费总额在全国的占比攀升至历史新高，第二季度达到49.2%，十...

道德哲学家阿拉斯代尔·麦金泰尔（Alasdair MacIntyre）的思想有助于阐明我们时代的一些核心问题…… 有一个问题困扰了我近十年：为什么美国有一半人看着唐纳德·特朗普，却不觉得他道德上令人厌恶？他撒谎、欺骗、偷窃、背叛，行为残忍且腐败，但超过7000万美国人至少认为他在道德上是可以接受的。有些人甚至认为他英勇、令人钦佩、非常了不起。是什么让我们陷入了这种道德麻木的状态？ 我将通过一个故事来解释美国如何陷入这种令人沮丧的境况，这个故事在很大程度上借鉴了伟大的道德哲学家麦金泰尔的思想，他于今年5月去世，享年94岁。这个故事试图解释西方文化如何演变到数百万人——不仅是共和党人和特朗普支持者——无法作出基本道德判断的地步。 故事开始于很久以前。想象一座古老的城市，比如亚里士多德时代的雅典。在那个城市里，“你如何定义人生的目的？”这个问题毫无意义。寻找人生目标不是个人的选择。人们成长于家庭、部落、城市和国家的紧密网络之中，从这些实体中继承了各种责任、义务和职责。他们还继承了社会角色，作为士兵、农民、商人、母亲或教师为周围的人服务。 每种社会角色都带有特定的卓越标准，一套决定他们应该做什么的准则。做战士、母亲或朋友都有一种卓越的方式。在这种道德体系中，人们追求这些标准，不仅是为了荣誉或金钱，而是因为他们希望达到这些标准。一位教师不会让学生通过贿赂获得更高的分数，因为这会背叛教师职业内在的卓越品质。 通过在我的角色中追求卓越，我为塑造我的城市作出贡献。通过遵循我职业的内在标准，我从一个平庸的人逐渐成长为一个卓越的人。我的人生在这一追求卓越和全面人性化的终生旅程中获得了意义。如果我在这条路上走得好，我就会有身份感、自尊和目标感。我知道我来到这个世界的使命，这带来了巨大的安慰和满足。 如果这些听起来很抽象，让我举一个现代的例子。在2005年入选棒球名人堂时，前芝加哥小熊队球员莱恩·桑德伯格（Ryne Sandberg）描述了他对棒球技艺的热爱：“每次走上球场，我都感到敬畏。那是尊重。我被教导，永远不要不尊重你的对手、队友、组织、教练，永远不要不尊重你的球衣。你做出精彩的表现，就表现得像你以前做过一样；打出一记好球，就去看三垒教练，准备跑垒。” 桑德伯格指着坐在他周围的名人堂成员说：“这些前辈为我们铺平了道路，不是为了让我们每次上场都挥棒击出全垒打，忘记如何把跑者推进...

 WSJ: 我是写车评的，但我觉得自己更像是一个亲密关系协调师。五分之四的美国家庭依赖汽车来通勤、接送孩子和出行。据美国汽车协会(AAA)称，普通驾车者每天与爱车共处约一小时——比许多人与家人面对面的时间还要长。良好关系的前提是双方的般配。 但美国人对汽车的爱恋之情最近越来越淡。事实上，他们已经走到了摔盘子的阶段。自2016年以来，轻型汽车销量每年减少约170万辆，这反映出，许多比较年轻的消费者放弃了当车主的乐趣。更有数百万人仍然困在与虐心老旧汽车的有毒关系之中。根据标准普尔全球(S&P Global)的数据，目前在道路上跑的乘用车平均车龄为14.5年。 吵架的原因大都关乎金钱。根据美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)的数据，2024年，养一辆汽车的总费用平均高达12,296美元，简直贵得吓人，较十年前上涨了30%左右。汽车服务和技术提供商Cox Automotive的最新数据显示，新车价格也在不断上涨——平均价格现在达到48,883美元。由于新车价格劝退了中等收入买家，二手车需求走强，目前的均价达到25,500美元左右。 去吧，摔盘子吧，你可能会觉得好受些。 汽车保险是主要压力来源之一。律商联讯风险信息公司(Lexis-Nexis Risk Solutions)的年度报告显示，平均保费继2023年飙升15%之后，2024年进一步上涨了10%。根据金融信息和服务公司Bankrate的数据，全险保费目前平均为每年2,680美元，较2024年6月上涨12%。 汽车价值缩水也是难言之隐。2024年，美国汽车协会估计，新车购入后头五年平均每年贬值4,680美元，简直让人想哭。汽车信息服务公司Edmunds报告称，在2024年最后一个季度，每四名消费者就有一名面临“车贷倒挂”——也就是说，他们所欠的贷款高于汽车的市值。 私人交通费用的飙升带来沉重的经济压力。成千上万的家庭面临被迫放弃汽车、实际上沦为二等公民的风险。我们该对被开车上班给弄得倾家荡产的一代人说什么？让他们去搭美国新造的漂亮火车吗？ 亲爱的，这不仅仅事关金钱，还事关信任。让人心生疑虑的首先是新车越来越复杂的构造：涡轮增压混动和插电式混动动力总成，基于屏幕的显示和控制系统，还有高级安全系统。只要是拥有过笔记本电脑的人，都有理由质疑这些技术的“保质期”。 过高...

 WSJ: 年轻人正在重新定义成功，并将关注点从财富转向健康。 年轻人并非不在乎钱，而是他们不一定在乎致富，也不一定在乎地位。 27岁的科尔·史密斯（Cole Smith）在大学期间渴望成为数据分析领域的顶尖人物，即使这意味着每周要工作80个小时。但现在，他不确定这是否值得。 “我担心自己到了四五十岁，除了工作之外没有任何兴趣，”史密斯说道。他和哥哥共同创立了在线汽车购物网站Visor。史密斯热爱跑步，也喜欢和未婚妻共度时光。他说，他的优先事项已经发生了变化，成功意味着拥有更“全面”的生活。 对于尚未步入中年的成年人来说，财富、地位和职业已不再是衡量成功的黄金标准。相反，美国年轻人将身心健康视为衡量成功的首要标准。根据最近一项针对18至34岁成年人的调查，财富排在第五位。 安永全球文化洞察董事总经理玛西·梅里曼 (Marcie Merriman) 是一份 有关成年人的全球研究 报告的合著者，她表示，这代表着代际转变。 接受调查的人在互联网和社交媒体的陪伴下长大，比前几代人拥有更多的信息和生活方式。 他们浏览信息流、收听播客、观看视频，以了解其他人在步入中年（通常 定义为 40 至 60 岁） 之前是如何成功或失败的。 经验教训 重视身心健康体现了他们的学习和经历。 新冠疫情让 千禧一代和Z世代的成年人 意识到健康的短暂性，并引发了一场大规模的在家办公运动。35岁的扎克·迪赫特瓦尔德（Zak Dychtwald）是这项研究的共同作者，他研究全球代际转变和跨地域合作，他表示，这让他们看到了其他压力更小的选择和成功的衡量标准。 这一特定年龄段的美国年轻人也正在 看着父母和祖父母变老 ，并应对 通常与不良饮食和缺乏运动有关的  慢性疾病。  迪赫特瓦尔德表示：“健康本身就是一种成功。”他还表示，仍然有很多和他同龄的人希望成​​为律师事务所和投资银行的高层，并将此视为成功。 有些人在职业生涯早期就获得了地位和财富，但却没有获得满足感或快乐。 娜塔莉·阿门达里斯（Natalie Armendariz）二十出头时，曾研究过麻醉师等高薪工作，但她最终还是选择了创意领域，并在一家广告公司找到了一份实习工作。她的目标是：创意总监。 她和现在的丈夫（也从事设计行业）搬到了纽约。在那里，她听从了业内的建议，从一家经纪公司跳槽到另一家，并获得了晋升。随之而来的是更...