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 经济学人： 随着数据中心的能源需求越来越大，超大规模数据中心的创造力也越来越强 美国 科技 巨头是数字领域的大师。然而，当他们在人工智能（ AI ）上投入巨额资金时，他们的雄心壮志却在现实世界中遭遇制约。芯片和数据中心设备（例如变压器和开关设备）的短缺意味着价格飙升和漫长的等待。能源供应也同样紧迫，因为公用事业公司难以满足硅谷的需求。7月24日，唐纳德·特朗普总统发布了一项“ 人工智能 行动计划”，将美国停滞不前的能源产能描述为对美国“ 人工智能 主导地位”的威胁。大型科技公司如何应对日益严重的电力短缺？ 图表：《经济学人》 由于超大规模企业（Alphabet、亚马逊、微软和 Meta）制定了越来越雄心勃勃的 人工智能 计划，对人工智能的需求正在飙升。这些企业都依赖数据中心来运行其服务。7 月 23 日，谷歌母公司 Alphabet 宣布，将把 2025 年的资本支出增加 100 亿美元，达到 850 亿美元。由于这些企业正在斥巨资建设更大、更耗电的数据中心，预计今年这些超大规模企业的总支出将达到 3220 亿美元，高于四年前的 1250 亿美元（见图 1）。Meta 的老板马克·扎克伯格最近公布了“普罗米修斯”项目，该项目位于路易斯安那州，由多个类似的数据中心组成，占地面积几乎相当于曼哈顿。 图表：《经济学人》 新设施的耗电量比以往任何时候都要大。几年前， 一架装满 人工智能芯片的服务器所需的电量大约是非 人工智能 服务器的十倍。劳伦斯伯克利国家实验室的一项研究发现，2023年美国数据中心的用电量为176太瓦时（  TWh ）。预计到2028年，这一数字将增至325 至580 太 瓦 时（见图2），占美国总用电量的7%至12%，其中超大规模数据中心约占一半。 人工智能 不断变化的需求使情况更加复杂。   如今， 大部分计算能力都用于训练 人工智能 模型。随着这项技术的应用越来越广泛，更多的计算能力将用于“推理”，即 人工智能 系统响应查询。为了加快响应速度，许多业内人士认为，推理数据中心需要靠近人们使用软件的地方。但在城市附近，可用的土地和电力供应更加困难。 面对电力短缺，美国科技巨头们正将目光转向那些不太适合其他需求的地区。许多受青睐的地区，例如北弗吉尼亚州，拥有优惠的税收政策，并且靠近传输数据的高容量光纤电缆，已经挤满了数据中心。...

托马斯·弗里德曼 你听到从东方传来的巨响吗？那是 14 亿中国人嘲笑我们的声音。 中国人简直不敢相信自己的运气：在耗电的人工智能时代即将到来之际，美国总统和他的政党堪称能想象到的最严重的战略自残了。他们通过的一项庞大的法案有着各种疯狂的内容，其中包括故意破坏美国通过可再生能源发电的能力，尤其是太阳能、电池和风能。 为什么？因为他们认为这些是 “自由派” 能源，尽管如今这些能源是促进我们的电网发展以满足人工智能数据中心激增需求的最快捷、最廉价的方式。 这与中国的做法恰恰相反。事实上，北京可能要把 7 月 4 日定为自己的全国性节日才行——美国电力依赖日。这真是编都编不出的情节：就连沙特阿拉伯也在加倍投资太阳能，以满足其想从西方引进的人工智能数据中心的需求，而特朗普 “大而美法案” 实际上恰恰相反。该法案将迅速逐步取消公用事业规模的太阳能和风能享有的税收抵免，以及电动汽车的税收抵免。这几乎保证了中国将拥有太阳能、风能、电动汽车和卡车以及自动驾驶汽车的未来。 值得庆幸的是，特朗普和他的朋友们确实将拜登时代的一项主要税收抵免政策保留到了 2036 年，该政策适用于建造其他零排放技术的公司，比如核反应堆、水电站、地热发电厂和电池储能系统。问题在于，在美国建造一座核电站可能需要长达 10 年的时间，而且，正如《纽约时报》报道的那样，该法案给电池抵免额度增加了 “复杂的限制”，“禁止接受者与中国等‘被禁止的外国实体’有联系”。因此，“一些人担心，这些限制太过复杂，最终可能会导致很多项目无法使用抵免。” 总而言之，这个乱七八糟的法案没有举行任何独立能源专家——甚至没有一位科学家——的听证会就匆匆通过了，肯定会危及可再生能源领域数十亿美元的投资（其中大部分是在共和党控制的州），并有可能使上万美国工人失去工作。顺便说一下，该法案还首次禁止对石油和天然气生产过程中排放的过量甲烷征收费用，为期 10 年，甲烷是全球变暖的主要驱动因素。 因此，这一法案将使你的家更热，空调费用更高，清洁能源产业岗位更少，让美国汽车工业更弱，让中国更开心。这怎么说得通呢？ 说不通。在美国，最了解这一点的人实际上是埃隆 · 马斯克。毫无疑问，马斯克是美国最伟大的制造业创新者之一，他创立了全球领先的公司，制造电动汽车、可回收火箭、电池存储和通讯卫星，但由于他与特朗普的暧昧关系，以及他的政府效率部反复无常地裁撤政府工...

 经济学人： 从   某些 角度来看，全球污染最严重的燃料——热煤今年似乎过得不顺。价格略有下跌。消耗了全球一半以上热煤供应的中国正陷入经济困境；该国水力发电的激增正在挤压热煤的供应。五月份， 七国集团 同意在 2035 年前逐步淘汰无法捕获排放物的燃煤电厂。矿业股正在以大幅折价交易。 图表：经济学人 然而，如果将视野拉远一点，就会发现动力煤的余烬仍然热得令人难以忍受。（用于生产钢铁的冶金煤市场规模要小得多。）尽管煤炭价格已从 2022 年欧洲与俄罗斯对峙引发全球能源争夺的高峰回落，但煤炭价格已稳定在比乌克兰战争爆发前更高的水平，甚至按实际价格计算也是如此（见图表）。在经济动荡、战争和天气影响许多大宗商品的时期，煤炭市场一直很平静。煤炭是新的黄金吗？ 尽管面临巨大挑战，煤炭价格仍保持坚挺。2023 年疯狂补货，随后是温和的冬季，这意味着欧洲的储存设施仍保持 65% 的满载率，远高于长期平均水平。中国的煤炭储备也很充足。供应充足：中国煤炭产量在两年内增长了 10% 以上，随着中国寻求减少对进口的依赖，产量创下新高。俄罗斯已成功将 5000 万吨煤炭（约占全球交易量的 3%）重新运往欧洲。与此同时，全球经济不温不火，受到高利率、强势美元和中国经济增长乏力的冷却。 此外，政治意愿逐渐减少煤炭消费，尤其是在富裕国家。去年，美国和欧盟 分别 减少了 21% 和 23% 的煤炭使用量。今年 4 月，德国在一个周末内关闭了 15 座燃煤电厂。中国也在加快发展太阳能和风能，以减少煤炭使用量，以减少污染。官方预测机构国际能源署估计，到 2026 年，中国的煤炭使用量将减少 4%。咨询公司  CRU  的 Glen Kurokawa 预测，煤炭使用量最早将在明年下降。 然而，即使富裕经济体抛弃了污染性物质，发展中国家仍在使用更多煤炭来维持照明。许多煤炭都位于亚洲，其中经济蓬勃发展的印度处于领先地位。煤炭一直是一种廉价而可靠的电力来源，但 2022 年的能源危机凸显了这些优势。与天然气不同（天然气没有管道，必须超冷成液体并装上昂贵的专用船只），煤炭很容易运输到世界任何地方。能源安全问题和对利润的追求正在压倒气候问题。一位为亚洲客户提供服务的煤炭贸易商表示，从银行（甚至是欧洲银行）借款来融资交易变得更加容易，而不是更难。去年，全球出口量达到 15 亿吨...

经济学人： 1970 年前 ， AT&T 的贝尔实验室公布了一项将阳光转化为电能的新技术。这家电话公司希望这项技术能够取代远程设备所需的电池。该公司还意识到，仅为设备供电，为未来看起来更加美好；因此，他们举行了一场新闻发布会，阳光让玩具摩天不停旋转。 如今， 太阳能 早已不再只是玩具阶段。太阳能电池板现在污染的面积约为威尔士的一半，今年它们将为世界提供约6%的电力——这几乎是美国1954年消耗的电能的三倍。然而这一历史性增长只是太阳能崛起的第二个大亮点。最引人注目的是，这一趋势还远未结束。 说太阳能发电量是全社会普遍关注的问题，其实不然，太阳能发电量的增长并不是完全按照国家标准来算的，而是要看全国的实际情况，太阳能发电量的增长速度是全国平均水平的三倍多，也就是说，全国平均发电量 ... 到 2030 年代中期，太阳能电池很可能成为地球上最大的电力来源。到 2040 年代，它们可能不仅是电力，而且是所有能源的最大来源。按照目前的趋势，它们生产的电力的总成本有望不到目前最便宜电力的一半。这不会阻止气候变化，但可以大大减缓气候变化。世界上许多地方——包括 非洲 ，那里仍有 6 亿人无法点亮家园——将开始感受到能源丰富。这种感觉对人类来说将是一种全新的、变革性的感觉。 要理解这不是环保主义者的狂热梦想，不妨考虑一下太阳能经济学。随着制成品的累计产量增加，成本下降。随着成本下降，需求上升。随着需求上升，产量增加——成本进一步下降。这种情况不可能永远持续下去；产量、需求或两者总是受到限制。在早期的能源转型中——从木材到煤炭，从煤炭到石油或从石油到天然气——开采效率有所提高，但最终被寻找更多燃料的成本所抵消。 正如我们本周的文章所解释的那样，太阳能发电不存在这样的限制。生产太阳能电池并将其安装在太阳能发电场所需的资源是富含硅的沙子、阳光充足的地方和人类的智慧，这三者都是非常丰富的。制造电池也需要能源，但太阳能发电正在迅速使能源变得丰富。至于需求，它既巨大又富有弹性——如果你让电力更便宜，人们就会找到它的用途。结果是，与早期的能源相比，太阳能发电已经逐渐变得更便宜，并且将继续如此。 其他制约因素也确实存在。考虑到人们倾向于在白天以外的地方生活，太阳能需要与储能相辅相成，并辅以其他技术。重工业、航空和货运一直难以实现电气化。幸运的是，随着电池和电解产生的燃料逐渐变得更便宜，这...