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要了解一个政党的真正价值观,就得研究它的预算。从这个角度来看,唐纳德·特朗普领导的共和党人厌恶科学、医学研究、海外灾难受害者、食品券、各年龄段教育、穷人医疗保健和清洁能源。这些方面都被大幅削减。另一方面,他们却热爱五角大楼、边境安全、富人,以及据说富人留下小费的人。他们丝毫没有削减美国不断膨胀的赤字的意愿。特朗普想要制定的预算案,是人们记忆中最反蓝领的预算案。不妨称之为“2025年饥饿游戏”。这真是回馈选民的奇怪方式。
一些共和党人,例如右翼密苏里州参议员乔希·霍利,警告称这份预算可能“终结我们成为工人阶级政党的任何希望”。“Maga”的最初构想者史蒂夫·班农表示,削减医疗补助将损害特朗普的支持者。“Maga支持医疗补助,因为这个国家没有好工作,”班农说道。他还补充道,富豪阶层仍在掌控国会山。这违背了特朗普向其支持者承诺的——一个不涉及福利的平衡预算。事实上,这是他在竞选期间做出的仅有的两项财政承诺。
实际上,众议院的共和党人已经写好了一幅富豪统治的蓝图。上周五,他们的法案被一小撮叛逃的保守派人士暂时否决,他们抱怨该草案对穷人的支出削减力度不够。他们希望进一步削减医疗保险,并取消所有清洁能源激励措施。但他们投票反对的内容却包含了他们大部分的优先事项。除了延续特朗普的减税政策外,该法案还将夫妇的零遗产税门槛提高到3000万美元。它还将取消枪支消音器的税收。这些人可不是什么讨人喜欢的人。
表面上看,埃隆·马斯克似乎已经退出,而班农仍在。但特朗普和马斯克离婚的传闻有些夸大其词。更有可能的是,他们只是暂时告别婚姻。而且从目前的结果来看,马斯克的自由主义财政本能胜过了班农。
两人都认同“解构行政国家”这一理念,这是班农的原话,马斯克通过所谓的“政府效率部”将其付诸实践。但马斯克的自由主义立场比班农的经济民粹主义立场更为冷酷无情。马斯克认为,大多数联邦政府支出都是欺诈性的,他和其他企业巨头都是深层政府的受害者。尽管他的公司获得了380亿美元的补贴和联邦合同,但情况依然如此。特朗普的预算正合马斯克的口味。
另一方面,班农的蓝领议程在特朗普的言论中占据中心地位,但在政策层面却被搁置。班农和少数“Maga”共和党人反对特朗普针对高收入人群的减税政策。他希望对最高收入者征收40%的税。他还希望对马斯克和其他人工智能巨头进行监管。“华盛顿特区一家美甲沙龙的监管力度比这四个人工智能巨头的监管力度还要大,”班农说道。但目前还看不到任何人工智能监管的迹象。
公平地说,班农的部分议程正在推进。特朗普的检察官正在打压马克·扎克伯格的Meta,并试图拆分Alphabet。但艰难的和解最终可能导致特朗普的勒索,而不是班农想要的硅谷反垄断行动。副总裁JD Vance似乎站在反垄断者一边,但他同时也是彼得·泰尔的门生,后者倡导一种奇特的企业君主制。我敢打赌,任何对谷歌或Meta不利的裁决对特朗普来说都将是一个交易机会。他对竞争政策的看法并不一致。
关于美国的核心经济问题——不平等和中产阶级挤压——班农的说辞令人信服。但也存在两个问题。首先,他热衷于削减负责征税的美国国税局(IRS)。没有什么比削减IRS资金的预算项目更能让特朗普的大金主们高兴的了。其次,班农呼吁特朗普暂停人身保护令,以便至少1000万非法移民能够被立即驱逐出境,这似乎比他亲中产阶级的经济政策更容易引起共鸣。特朗普强烈认同班农的阴暗面,而他只是在口头上支持光明面。
当然,众议院通过的任何预算都可能在参议院进行修改。但任何修改都可能影响不大。与马斯克利益相同的人正在把贫困美国人的利益送进俗话说的“木材削片机”。这可能会导致“美国梦”(Maga)分裂吗?等到特朗普第二个百日任期结束,我们就会知道民粹主义经济学对班农等人有多重要。
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