本周，特朗普政府的全球关税将面临首次重大法律考验，一家鲜为人知的曼哈顿法庭将审理总统最全面的行政权力主张之一。
国际贸易法院的三名法官将于周二听取关于是否停止征收关税的辩论。这些关税引发了与世界的贸易战，并有可能颠覆全球经济。
联邦法院对全国范围内的关税和贸易争端拥有管辖权，但其运作大多默默无闻，很少在主要出版物中被提及，也未引起大多数律师的关注。
巴恩斯理查森科尔本律师事务所 (Barnes, Richardson & Colburn LLP) 的合伙人、专门从事法院诉讼的劳伦斯弗里德曼 (Lawrence Friedman) 表示：“大多数律师从法学院毕业时都不知道有这个机构。”
本周，纽约葡萄酒进口商VOS Selections和其他四家小企业对美国最高法院提起诉讼，称特朗普总统无权征收关税，最高法院将因此成为众人焦点。其他案件也已向最高法院和全国各地的联邦地区法院提起，但VOS案目前仍是焦点。
特朗普于4月初公布了“解放日”关税，对所有国家征收10%的关税。他对许多他认为“行为不端”的国家征收了更高的关税，但后来宣布暂停征收这些关税90天。中国不在暂停征收之列；特朗普反而将其关税提高至145%。总统援引了《国际紧急经济权力法》（IEEPA），即20世纪70年代的一项法律，以贸易逆差阻碍了美国经济并造成了国家紧急状态为由，宣布实施全面关税。
国际贸易法院与美国其他地区法院并无二致，尽管它有一些独特之处。该法院由美国国会于1980年设立，以取代美国海关法院。在纽约市作为美国最繁忙的进口港口的几十年里，海关法院在曼哈顿运营。 这座坚固的盒子状玻璃法院位于曼哈顿下城，周围遍布政府大楼、州法院和联邦法院。目前，法院共有14名法官，由六位不同的总统任命。他们的主要案件是对贸易救济措施提出质疑，这些措施旨在解决外国公司采取不公平做法损害国内生产商利益的问题，例如以低于公平价格销售产品。进口商也会向法院提出质疑，质疑他们认为不正确的关税评估。
最近的案件主要集中在鱼油进口、越南的床垫和摩洛哥的磷肥等话题上。
通常情况下，一名贸易法官会审理一个案件，但三名法官组成的小组会审理涉及宪法问题或具有重大影响的案件。
自由主义公益诉讼公司“自由司法中心”（Liberty Justice Center）代表VOS。其律师表示，《国际经济与政治权力法案》（IEEPA）并未赋予总统征收关税的权力，而征收关税是国会的责任。他们在一份法庭简报中写道：“IEEPA甚至没有提到关税。” 他们还表示，由于美国贸易逆差持续了数十年，却没有造成经济损害，因此不存在紧急情况。
如果专家组认定《紧急经济权力法》确实允许总统征收关税，那么这一结论将迫使法院面对深远的宪法问题，如果特朗普获胜，这可能会进一步鼓舞他。
原告辩称，国会不能直接将立法权委托给总统。“如果宪法对授权有任何限制，那么这些限制也适用于本案，因为行政部门声称拥有几乎无限的权力，可以大幅增税并发动全球贸易战，”他们在诉讼中表示。
司法部辩称，总统历来通过贸易监管来处理外交事务并确保国家安全。司法部表示，国会批准《国际紧急经济权力法案》有效地授权总统在紧急情况下监管进口。
该部门在一份法庭简报中写道：“在外交事务方面，国会广泛授予行政部门自由裁量权是很常见的。” 政府还辩称，特朗普宣布紧急状态是一个政治问题，司法部门不能对此进行质疑。
总统的失败可能会扰乱他的大部分贸易议程，并影响其他国家与美国的谈判方式。如果特朗普最终被禁止根据《国际紧急经济权力法案》征收关税，他可能会尝试使用各种其他法规来实现类似的目标，尽管没有一项法规能像他在这里声称的那样提供无限和广泛的权力。
审理VOS案的陪审团成员包括特朗普提名的法官蒂莫西·赖夫（Timothy Reif），他是一位民主党人，以贸易保护主义著称。他曾在巴拉克·奥巴马总统执政期间担任美国贸易代表办公室的总法律顾问。
另一位小组成员是加里·卡兹曼法官，他曾任马萨诸塞州联邦检察官和州上诉法院法官，并被奥巴马提名为贸易法庭法官。卡兹曼法官以严谨的审理案件而闻名。第三位小组成员是简·雷斯塔尼法官，她于1983年被罗纳德·里根总统任命为贸易法庭法官，此前曾担任该法庭首席法官。
关税——以及特朗普突然改变关税实施方式和时间——让一小群贸易律师保持高度警惕。有些人每天醒来都会查看新的行政命令或关税税率的变化，以便让客户随时了解情况。许多人预计特朗普会动用《国际经济与和平法案》（IEEPA）征收关税，但没想到会达到这种程度。到目前为止，在联邦法院提起的挑战关税的案件不到十几起。原告主要是一些规模较小的公司，他们声称关税将对其业务产生重大影响；还有一些民主党州检察长则表示，他们的州政府将不得不为设备和物资支付更多费用。规模较大的公司担心如果在法庭上挑战特朗普会遭到报复，因此采取了观望态度，因为他们知道自己最多有两年的时间提出挑战。贸易律师表示，这些公司也更有能力承受关税带来的财务负担。
贸易律师刘易斯·莱博维茨 (Lewis Leibowitz) 表示：“我认为，提交申请是他们最后的手段。”
虽然贸易法院对关税拥有管辖权，但一些原告已将诉讼提交至地区法院，称他们没有义务向纽约专门法院提起诉讼，因为特朗普不恰当地援引了一项与关税完全无关的法律。如果地区法官同意，这将对政府造成沉重打击。
印度政府已要求审理关税诉讼的地区法院将案件移交贸易法院，称该机构拥有唯一管辖权，以确保对这些事项的裁决统一执行。
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