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一位美联储高级官员警告称，美国贫困人口面临的日益严重的问题正使世界最重要的经济体面临衰退风险，这凸显了央行行长们在考虑是否在 12 月份再次降息时所面临的“平衡之举”。
纽约联邦储备银行行长约翰·威廉姆斯表示，数据和与社区领袖的对话表明，许多贫困家庭正面临负担能力危机。
威廉姆斯告诉《金融时报》：“有大量证据表明……中低收入家庭在负担能力方面面临一些限制。从生活成本、住房成本来看，很多家庭基本上都是月光族。”
与此同时，美国富裕阶层正从股市“接近历史高位”的繁荣中受益。
随着美国就业市场降温，威廉姆斯表示，他所谓的美国家庭“分散化”行为可能是决定美联储是否应该在12 月份降低借贷成本的一个因素——他将这一投票描述为“一种平衡行为”。
尽管美国整体经济增长比许多经济学家预期的要强得多，而且通胀率也高于美联储 2% 的目标，但由于生活成本高昂，弱势家庭所感受到的痛苦意味着美国经济可能会偏离轨道。
“可能会发生一些削弱信心的事情，或者我们看到的总体消费支出增长可能不如预期强劲，因为很多人真的又一次过着捉襟见肘的生活，”威廉姆斯说道，他同时也是制定利率的联邦公开市场委员会的副主席。
美联储官员——包括主席杰伊·鲍威尔和颇具影响力的理事克里斯托弗·沃勒——开始更加关注劳动力市场（威廉姆斯将其描述为缺乏“很大实力和动力”）将如何影响普通美国人的经济前景。
鲍威尔和沃勒指出，强劲的消费支出主要由高收入人群推动。
美国中低收入家庭所感受到的痛苦也影响着政治氛围，促使佐兰·马姆达尼在纽约市长竞选中获胜，他的竞选纲领是降低生活成本。
美国总统唐纳德·特朗普支持的候选人在该市市长竞选以及弗吉尼亚州和新泽西州州长选举中的糟糕表现，也与乔·拜登总统任期内类似的住房负担能力危机有关。
由于有证据表明美国劳动力市场正在走弱，美联储在过去两次政策投票中均将借贷成本下调了0.25个百分点。投资者原本预期下个月会有进一步的举措——直到 10 月下旬，鲍威尔表示进一步降息远非“板上钉钉”。
纽约联储主席在谈到12月的投票时表示：“这确实是一项平衡之举。这些事实从根本上来说是成立的——通胀居高不下，而且目前没有下降的迹象。与此同时，经济也展现出一定的韧性。”
他表示，虽然美国劳动力市场仍在“逐步降温”，但“并未出现更剧烈的变化”。与年初不同，“现在几乎没人再谈论经济衰退了”。
美国经济表现好于包括威廉姆斯在内的许多人的预期。今年4月，他曾表示，特朗普的关税政策可能推高通胀率至4%，而经济增长率则“略低于1%”。
信心的反弹很大程度上归功于人们对贸易紧张局势的悲观情绪被对人工智能和人工智能相关投资繁荣的乐观情绪所取代。
威廉姆斯表示，人工智能能够大幅提升生产力增长的预测并非“异想天开”，但他对这项技术究竟会产生多大影响持保留意见。
虽然人工智能相关的投资刺激了经济增长，但飙升的股票价格也引发了人们对泡沫的担忧。
“会出现过度投资吗？会出现X公司成功而Y公司失败的投资吗？是的。但我认为这种情况的出现是因为有一些真实的事情正在发生，一些根本性的事情正在发生，”他说道。“只要杠杆率不高，而且大部分投资都是股权融资，我就不会担心。”
在 10 月份的会议上，美联储结束了为期三年的量化紧缩实验——这项政策使央行的资产负债表缩减了约 2 万亿美元——原因是货币市场出现了融资紧张的迹象。
威廉姆斯承认，“过去几周的资金压力确实向我们发出了非常明确的信号，表明储备水平已经下降”。
然而，他反驳了一些市场呼吁在美联储上周设定的 12 月 1 日目标日期之前结束量化紧缩政策，称允许量化紧缩政策持续到 11 月“完全合理”。
他还反对达拉斯联储主席洛里·洛根呼吁央行将基准利率从联邦基金目标利率区间调整为更能反映回购市场借贷成本的利率。
“我在联邦公开市场委员会（FOMC）工作已经有一段时间了，所以我们已经就此问题进行了多次深入讨论，我认为，我们非常仔细地研究和思考过这个问题，每次我们都决定维持联邦基金利率作为政策利率，”他说。
纽约联储主席不同意鲍威尔的观点，即由于政府持续停摆导致缺乏官方经济数据，降息的可能性会降低。
威廉姆斯说：“无论政府停摆情况如何，我们都会获得更多信息。在过去一百多年里，我们已经建立了一套卓越的指标和衡量标准，用于评估美国经济状况。”
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