经济学人：
美国总统在中东问题上屡屡受挫。尽管如此，2月28日清晨，唐纳德·特朗普仍对伊朗发动了一波又一波的导弹和炸弹袭击。众所周知——包括五角大楼和特朗普政府内部人士在内——这场战争的结局极难预料。此次与以色列联合发动的空袭，或许会促成一个愿意缔造和平的伊朗新政府的诞生；但也可能导致混乱和进一步的流血冲突。无论如何，特朗普先生都兴致勃勃地进行了这场豪赌。
袭击开始后不久，总统便阐述了发动攻击的理由，似乎想要得到一切。他警告说，他绝不容忍伊朗弹道导弹的威胁。他誓言要终止伊朗的核计划。他还呼吁伊朗人民奋起反抗，并号召安全部队与伊朗政权决裂。几个小时后，特朗普先生便确认了伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊的死讯。以色列也发布了伊朗高级军事和政治官员遇害的消息。
尽管特朗普在打击伊朗政权方面取得了令人瞩目的初步成功，但他的愿望很可能无法实现。短期内，伊朗可能会继续使用其剩余的大量导弹袭击巴林、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿联酋等国的城市，给该地区带来毁灭性打击。这些国家的繁荣依赖于安全。伊朗政权还可能袭击军事基地或舰船，造成大量美军士兵伤亡——周日三名美军士兵的死亡就预示了这种危险。通过破坏油田或封锁霍尔木兹海峡，伊朗可能将油价推高至每桶100美元甚至更高。
从长远来看，这些打击行动也可能在更根本的层面上失败。伊朗政权长期以来一直在为哈梅内伊的继任做准备，哈梅内伊年老体弱。目前，权力掌握在三人集团手中。过一段时间，他可能会被一位很可能与今年1月反政府抗议活动中数千名伊朗人丧生有关的人物取代。手上沾满鲜血的新统治者可能像他的前任一样强硬和残暴。他可能会继续囤积弹道导弹，因为他知道仅仅为了这一点就发动另一场战争很难找到正当理由。他可能不会为了解除制裁而放弃核浓缩活动，而是会得出结论：伊朗和朝鲜一样，需要一枚核弹才能免受攻击。
或许伊朗会陷入混乱和内战，战火甚至会蔓延到境外。那样的话，谁也不知道它的浓缩铀储备最终会流向何方。
特朗普先生肯定明白这一切。他的支持者往往反对战争，尤其是在中东。即便油价上涨幅度不大，也可能在临近中期选举之际激怒“让美国再次伟大”（MAGA）的选民。他本不必打击伊朗。他完全可以宣称上周在日内瓦举行的核谈判取得了进展，以此拖延时间。那么，他为何认为值得冒这个险呢？
其中一个原因可能是，他想通过与伊朗清算旧账来超越其他众多总统。几个月来，包括海湾国家在内的盟友一直敦促特朗普保持谨慎，而那些渴望发动打击（尤其是针对以色列）的领导人则争相向他施压。如果鹰派人士告诉特朗普，他可以通过与伊朗清算旧账而名垂青史，那么他们的话奏效了。在周六的八分钟讲话中，特朗普提醒美国民众，他们的国家在1979年遭受了怎样的耻辱：当时他们的同胞被扣押在德黑兰的美国大使馆长达444天。伊朗与美国的关系至今仍未恢复。
另一个原因可能是趁伊朗虚弱之际与其交锋。去年，伊朗的防空系统遭到破坏，使其领空门户大开，容易遭受入侵。6月的十二天战争也削弱了伊朗的军政领导层。1月的抗议活动使伊朗政权比革命以来的任何时候都更加失去民众的信任。或许是受到以色列的鼓舞——以色列此前已成功打击了黎巴嫩真主党和叙利亚的亲伊朗武装——特朗普先生认为，这是他采取行动的最佳时机。
伊朗的遭遇符合美国展现自身实力的一种新的、广泛的模式。特朗普先生经常利用关税和制裁来迫使各国政府屈服于他的意志。但他越来越准备——甚至渴望——动用武力。周六的空袭发生在美军突袭委内瑞拉仅仅八周之后。古巴正面临着巨大的压力，被迫向华盛顿政府靠拢。在每一种情况下，特朗普先生都在对那些曾对中国和俄罗斯表示欢迎的对手动用武力。
你或许会认为，自冷战结束以来，美国会维持其在国际事务中行之有效的现状。然而，特朗普先生却正飞速驶向未来，肆意践踏着约束其前任的国际法和准则。以往任何一届美国政府都不会在没有制定任何替代方案（哪怕存在缺陷）的情况下就试图推翻伊朗政权。在阿富汗和伊拉克，小布什试图建立民主制度。相比之下，在委内瑞拉，特朗普先生推翻了独裁者，却让残暴的同谋继续掌权。
但如今的世界已截然不同，特朗普放弃了弘扬美国价值观，转而致力于巩固美国的实力。这是一个充满暴力的世界，只要领导人明白他们应该屈服于美国的力量，那么摧毁一个国家就变得可以接受，而无需考虑后果。
无论接下来会发生什么，都不要低估对伊朗进行大规模打击的威慑力。中国不会忽视这一信息，因为美国和以色列一直在中东地区进行着翻天覆地的改造，而中国对此却袖手旁观。这种做法有时或许能实现特朗普“以实力求和平”的豪言壮语。但是，当唯一的指导原则是美国的实力时，特朗普的战略也可能导致无政府状态和暴力事件的螺旋式上升。冲突可能会成倍增加。华盛顿的政府或许既没有意愿也没有能力控制这些冲突。
人们仍然希望伊朗人民能够从这场运动中走出来，获得更大的自由和繁荣。但如果他们的苦难持续下去，不要指望特朗普先生会出手相助。他的主要工作已经接近尾声。
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