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美军乘坐倾转旋翼机和直升机低空接近哈尔格岛。着陆后,他们迅速分散开来,覆盖了这座重要的石油出口枢纽,全程都在伊朗的炮火下进行。
为了寻求掩护,美军紧贴岛上的石油基础设施作战,这让伊朗政权面临一个非同寻常的困境:是摧毁石油设施以控制这些设施?还是按兵不动,让华盛顿控制该国的经济命脉?
未来几周,随着美国权衡是否要占领哈尔克岛(伊朗90%的石油都从那里装载到油轮上),这种情况可能会再次发生。
本周,唐纳德·特朗普总统表示,他希望与伊朗达成协议,结束敌对行动。但是,由于数千名美国海军陆战队员正在赶往该地区,伞兵也即将部署,如果战争升级,华盛顿正在考虑夺取哈尔克岛,以此来对伊朗政权施加压力。
这样的举动将使美国控制伊朗几乎所有的石油出口,使华盛顿能够在不摧毁该设施的情况下切断其收入来源,并可能引发全球石油市场的混乱。
这将使美国在迫使伊朗重新开放霍尔木兹海峡的任何努力中拥有谈判筹码,其他选项包括占领海峡中的战略岛屿,以控制该水道。无论如何,向伊朗派遣地面部队都将是一次巨大的局势升级,这将使美军面临伤亡风险,并可能将他们拖入一场无休止的冲突。
“派遣地面部队显然对我们自己的部队来说风险更大,”美国中央司令部前情报主管凯伦·吉布森说道。中央司令部负责监督美国在中东的军事行动。她表示,虽然美国有能力通过军事手段夺取该岛,但真正的挑战“不仅仅是占领该岛……而是如何持续对其施加压力”。
她补充说,目前打击伊朗本土的大部分作战力量可以转而用于支援该行动,因为保护这些部队已成为美军的首要任务。
支持美国对伊朗采取更强硬军事行动的人士呼吁特朗普夺取哈尔格港,共和党参议员林赛·格雷厄姆表示,如果伊朗政权失去石油出口,就会“自取灭亡”。
五角大楼正在权衡各种方案,准备从陆军精锐伞兵师——第82空降师——部署数千名士兵。他们的部署速度预计在18小时内完成。
美国海军还将向该地区派遣两支海军陆战队远征部队(MEU),每支部队约有2200名海军陆战队员。其中一支,即第31海军陆战队远征部队,正从日本搭乘“的黎波里”号两栖攻击舰(一艘专为空中作战而优化的两栖攻击舰)前往该地区,预计将于本周末抵达。国防部还命令由“拳师”号两栖攻击舰(搭载来自加利福尼亚州的第11海军陆战队远征部队)领衔的三艘舰艇组成的“拳师”号两栖戒备群前往该地区。预计需要三到四周才能抵达。
每个海军陆战队远征部队都配备一个步兵营、空中作战部队和一个作战后勤营。“的黎波里”号和“拳师”号两艘军舰都搭载了V-22“鱼鹰”倾转旋翼机。“拳师”号还配备了F-35隐形战斗机和登陆艇,可从其坞舱起飞,将部队和装备运送至岸上。
据美国前军方官员称,一支海军陆战队远征部队就足以夺取并守住该岛。“这是一次典型的海军陆战队行动,”吉布森说,“这就是海军陆战队存在的意义。”
“但他们是在压力和炮火下完成这项工作的,”她补充道。
美军伤亡几乎是必然的。哈尔格岛面积仅8平方英里,距离伊朗大陆海岸15英里,完全在德黑兰剩余导弹、无人机和火炮的射程之内。
退役海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯表示,只要占领军掌握了空中和海上优势,美军就可以“无限期地占领那里”。
斯塔夫里迪斯说:“就防御部队的规模和规模而言,这与二战时期冲绳岛或硫磺岛的战斗截然不同。”
两栖作战,即部队利用飞机或登陆艇从海军舰艇上发起地面作战,早已深深融入美国海军陆战队的体制基因之中。这一作战理论在20世纪一些代价最为惨重、影响最为深远的战役中得以锤炼,例如二战中的硫磺岛战役和朝鲜战争中的仁川登陆战。自冲绳岛战役以来,美军尚未在炮火下进行过大规模两栖登陆作战。在2003年入侵伊拉克期间,美军曾利用两栖作战夺取法奥半岛的石油码头,但仅遇到轻微抵抗。
美军已对哈尔克岛上的军事设施发动袭击,击中了90多个目标,包括海军水雷储存设施和导弹储存掩体。这些初步打击可能只是占领该岛行动的第一阶段:战场准备。
美国特种部队老兵、前国防部官员卡列夫·塞普表示,他预计夺取哈尔格岛的行动将包括一次“短暂而猛烈”的攻击,使用精确制导武器打击岛上及附近大陆的残余防御工事。随后将发动空中突袭,用直升机或飞机将部队送入岛内。
美国特种作战中央司令部(负责中东特种作战的司令部)前参谋长塞思·克鲁姆里奇表示,目标是“以最快的速度震慑和夺取地形”。
“速度很重要,因为你不想待在危险区域。你要紧贴着石油基础设施行驶,”他说。
克鲁姆里奇表示,动用第82空降师、陆军游骑兵和空军特种作战部队也是可行的选择,因为“你可以把他们直接部署到目标区域,在海军陆战队抵达之前夺取并守住阵地”。他们也可以在海军陆战队占领岛屿后加入行动。海军陆战队登陆有两种方式:海路或空路。的黎波里号两栖攻击舰最有可能作为空降平台,部队将乘坐V-22运输机登陆该岛。
海军陆战队员和装备将乘坐登陆艇登陆。装备可能包括装甲车、火炮、HIMAR火箭发射器和防空武器。
“他们会建立滩头阵地,然后横穿整个岛屿,”退役海军陆战队上校、五角大楼官员马克·坎西安说道。
但他补充说,要让船只靠近哈尔格岛将充满挑战,必须穿越霍尔木兹海峡这个“射击场”。考虑到伊朗可能已经在海峡布雷,进入海湾可能还需要先进行耗时的扫雷作业——而且很可能遭到伊朗的炮火攻击。
另一种方案是让舰艇留在海湾外,仅通过空运登陆部队。第31远征部队曾进行过突击演习,其步兵营登陆队从舰艇到岸边飞行最远可达1600公里——这大致是他们可能需要行进的距离。但直升机和飞机可能会面临地面火力以及伊朗军队日益增多使用的巡飞弹的威胁。
海军陆战队老兵乔纳森·哈克特认为,美军可以改从陆地上的集结地进行部署。
这将需要从邻近的海湾国家或约旦获得基地、通行权和飞越权,这将使这些国家进一步处于伊朗的攻击目标之下。此次行动还需要补给和后勤保障能力。
哈克特说:“这不仅会给应急后勤和保障需求(如燃料、医疗和快速反应部队运输)带来挑战,还会给基地建设、准入和飞越谈判等外交难题带来挑战。”
夺取哈尔格岛之外的另一种选择是占领霍尔木兹海峡内的战略岛屿,以此控制这条水道。拉雷克岛、格什姆岛和霍尔木兹岛更容易从海湾外部进入,这将使美国在海峡中拥有立足点,同时又完全处于火炮和无人机的射程之内。
然而,除了伊朗有能力进行军事抵抗之外,石油市场动荡的风险也可能从一开始就破坏这次任务。
克鲁姆里奇(Krummrich)现任安保公司Global Guardian副总裁,他表示,任何夺取哈尔克岛的行动都将是“经济战”。他还补充说,这是“在一个完全不同且更为复杂的领域作战”。鉴于11月即将举行的中期选举,向美国民众解释这种行为的合理性将更加困难。
坎西恩表示,占领哈尔克岛将给美国带来很大的“谈判筹码”。
但目前尚不清楚德黑兰会选择谈判还是升级冲突。有人猜测,伊朗甚至可能采取焦土政策,摧毁自己的石油基础设施,而不是将其拱手让给对手。
这意味着,即使夺取该岛的行动进展顺利,也可能不会对美国在伊朗战争中的立场产生太大影响。“关键问题在于,”伦敦皇家联合军种研究所的尼克·雷诺兹说,“接下来会发生什么?”
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