WSJ:
硅谷正流行一种“末日致富”心态,担忧AI将使传统货币失去价值,当前热潮或是普通人跨越阶层的最后窗口。
硅谷充满了各种各样的梦想。但其中一个曾在Reddit子版块和黑客之家(hacker house)中被热议的疯狂想法,正在成为现实生活中的噩梦:在人工智能(AI)让金钱变得一文不值之前,这波AI热潮会是让人致富的最后机会吗?
这种论调认为,科技公司(及其领导者)将凭借无限财富成为一个自成一体的阶层。而其他任何人都将无法为自己创造财富,因为AI将夺走他们的工作和机会。
换言之,对于那些追逐美国梦的人来说,跨越阶层的桥梁即将抬高。大家都担心自己被留在错误的一边。
这种错失机会恐惧症(FOMO)乍一看似乎需要极大的想象力才能相信成真。但这个想法的存在本身,就能够帮助解释加州日益加剧的阶层焦虑。在加州,一场向亿万富翁征税的运动正愈演愈烈,震动了民主党;可负担住房是一个实实在在的担忧;中产阶级的概念似乎也变得遥不可及。
是的,这听起来有点科幻。但在旧金山,这一切都感觉很真实。埃隆·马斯克(Elon Musk)的种种事迹、OpenAI首席执行官山姆·阿尔特曼(Sam Altman)的崛起,以及Anthropic的达里奥·阿莫迪(Dario Amodei)关于大萧条那样的员工失业的警告,都让这个想法变得更加可信。
“这个过渡过程将会是坎坷的,”马斯克本月在一个播客节目中说,“我们将经历剧烈的变革、社会动荡和巨大的繁荣。”
而那还是马斯克设想的最好情况。
历史上充斥着创造出新赢家和输家的科技热潮。AI乐观主义者喜欢指出,水涨船高往往会惠及所有人。
而现在的讨论重点转向自动化将导致的大规模失业,以及需要建立以全民基本收入(UBI)为形式的公共保障体系,这描绘出了一幅完全不同的未来景象。目前尚不清楚人们是否对所谓的UBI有任何兴趣,这与许多美国人深信不疑的有关个人成就的基础理念背道而驰。
“我曾经对UBI非常有兴趣……但我认为人们确实需要能动性;他们需要感觉自己在治理未来和决定事情走向方面有发言权,”阿尔特曼去年在被一位播客问及人们将如何在AI时代创造财富时说。“如果你只是说,‘好吧,AI将做所有事情,然后每个人都能从中获得……分红’,这感觉不会好,而且我认为这对人们来说实际上也不是好事。”
如果金钱出局,像艺术品这样的稀缺资产可能会变得至关重要。马斯克自己也这么说过。他对未来的设想是,机器人处理体力劳动,而人类难以跟上AI的思维,这将带来他所谓的“全民高收入”和一个富足的时代。
“如果你不面临资源稀缺,就不清楚钱有什么用,”他在去年的一次会议上说。最近,马斯克建议人们甚至不应担心退休储蓄问题,他预测AI将提供医疗和娱乐。谈到退休储蓄时,他说:“这无关紧要。”
说出这些大胆言论的人,正是那位坚持要求特斯拉(Tesla)提供1万亿美元薪酬方案的首席执行官,他辩称这与钱无关,而是为了维持对公司的控制权,使特斯拉免受激进投资者的错误影响。
尽管如此,这看起来可能像是富人正试图变得更富。因此,旧金山科技界弥漫着一种“现在不致富就死路一条”的氛围,或许也就不足为奇了。
在AI创业圈打拼的年轻人谢里丹·克莱伯恩(Sheridan Clayborne)似乎就体现出这种时代的印记。“这是创造代际财富的最后机会,”去年秋天,在线新闻网站《旧金山标准报》(San Francisco Standard)援引他的话说,“你现在需要赚钱,否则你就会沦为永久底层阶级的一员。”
这种情绪如果在几年前的模因股(meme-stock)狂热和“你只活一次”(YOLO)的投资操作中出现,也会感觉很应景。
几周后,Facebook、X和领英(LinkedIn)上的社交媒体帖子开始声称,英伟达(Nvidia)首席执行官黄仁勋(Jensen Huang)也说过类似的话。这些让人震撼的帖子宣称,黄仁勋当时警告说,“2025年到2030年期间可能是普通人通过技术创造真正财富的最后一次重大机会。”
这听起来很吓人,但黄仁勋并没有说过这话。相反,他在过去几个月的多次公开露面中,都在谈论AI更有可能成为推动技术公平化的力量。
“我们将拥有丰富的资源,我们今天认为有价值的东西,在未来将不再那么有价值……因为它被自动化了,”黄仁勋上个月对乔·罗根(Joe Rogan)说。
在一个技术似乎直接取自伊恩·班克斯(Iain Banks)小说的时代,要分清事实与虚构可能很难。而AI公司的支持者们有价值数十亿甚至数万亿美元的理由,希望他们的豪赌不仅仅是获得几十年一遇的头彩,也是人类存在以来仅此一次的暴富机会。
进一步加剧旧金山这种错失恐惧情绪的是,人们预期OpenAI和Anthropic等本地AI公司将很快上市,从而造就更多百万富豪。
《纽约时报》(New York Times)上周刊登了一篇关于今年预期将出现一波“巨型”IPO浪潮的头条新闻,之后当地房地产经纪人罗欣·达尔(Rohin Dhar)就在X上发帖称:“我谨建议您在此之前在旧金山买房。”
这位多年前曾是Y Combinator一员的科技企业家告诉我,他之所以被房地产吸引,部分原因是他相信新的AI财富将推动一场房地产繁荣。或者,正如他去年预测的那样,“史上最强科技热潮即将来临。”
趁你还能分一杯羹,抓紧行动吧。
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