美国大学毕业生比非大学毕业生要活得久的多——而且差距还在不断扩大

经济学人：

过去 20 年来，美国的经济表现令人印象深刻，超过了其他富裕国家。令人印象不那么深刻的是美国的健康水平，也就是人们的寿命。普林斯顿大学的两位经济学家安妮-凯斯（Anne Case）和安格斯-迪顿（Angus Deaton）的研究就是一个很好的例子。他们的最新研究表明，在美国，有学位的人和没有学位的人之间的预期寿命差距巨大，而且还在不断扩大。2021 年，25 岁的美国人中，没有四年制大学学位的人（约占成年人口的三分之二）预计比有学位的人平均少活十年左右。而在 1992 年，这一差距仅为现在的三分之一（见图 1）。

随着 covid-19 的影响逐渐渗透到预期寿命估计值（根据不同年龄段的原始死亡率数据计算得出）中，这项研究的基础已经变得非常明显。也就是说，尽管美国变得越来越富裕，但在预期寿命方面却一直落后于其他工业化国家：一代人之前，美国还处于中等水平，而现在却落后于世界上大多数其他富裕国家。即使在 19 岁之前，美国人年轻时死亡的几率也在增加，因此预期寿命在逐渐缩短。心脏病和糖尿病并发症等致命疾病是美国与其他国家之间存在差距的主要原因（见图 2）。但是，因吸毒过量、枪击或车祸而死亡的比例要高得多，这也有很大的影响，尤其是因为这些疾病对年轻人的影响尤为严重。

最新研究表明，这种影响远非平均分布。"作者报告说："拥有大学学位的美国人如果是一个独立的国家，将是表现最好的国家之一，仅次于日本。这也许是一个不公平的比较--如果其他国家的人口也以同样的方式分布，那么他们的毕业生应该也会更长寿，因为与世界各地的非毕业生相比，毕业生更富有，更有能力使自己免受危险。无论如何，与其他地方的同龄人相比，拥有学位的美国人被谋杀或死于吸毒过量的可能性仍然更大，即使不一定死于癌症。但是，这也凸显了不平等现象在多大程度上导致了美国人死亡率的普遍下降。(迪顿先生的新书《美国经济学》的主题就是更广泛意义上的美国不平等问题）。

作者曾以《绝望之死与资本主义的未来》一书掀起轩然大波，他们推测造成这种差异的原因是地位不同。"他们说："工作岗位的分配，不是通过匹配必要或有用的技能，而是通过使用巴作为[一个]屏幕。这很有说服力，但并不是完整的答案。更大的绝望或许可以解释穷人吸毒过量人数上升的原因。但这很难解释为什么美国人死于车祸的几率是德国人的四倍。正如我们最近报道的那样，美国在保障人民安全方面做得并不好。