这则攻击性广告以熟悉的方式开始，旁白抨击唐纳德·特朗普承诺为他的“富可敌国”的朋友减税。“我并不富可敌国，”一个名叫巴迪的普通人一边给汽车加油一边说。“我才是真正需要减税的人。……1% 的人只为自己服务。”然后，广告中闪现出一个咧嘴大笑、身着燕尾服的富豪的镜头，意在代表贪婪的亿万富翁，巴迪说他们没有“缴纳应缴纳的税款”——这个人不是特朗普，而是埃隆·马斯克。
这则广告是由“美国未来行动”制作的，这是一个自由主义政治行动委员会，该委员会并不是唯一一个攻击两极分化的科技大亨和特朗普捐助者的委员会。马斯克在开始右倾之旅之前曾投票支持巴拉克·奥巴马(Barack Obama)，这一点众所周知，现在他已经成为民主党最喜欢的新恶棍，出现在全国各地候选人和联盟团体（包括卡马拉·哈里斯的团体）的电视和在线广告中
。由“美国未来行动”制作的，这是一个自由主义政治行动委员会，该委员会并不是唯一一个攻击两极挖矿的科技大亨和特朗普捐赠者的委员会。马斯克在曾投票支持之前开始右倾之旅巴拉克·奥巴马（Barack Obama），这一点很帅气，现在他已成为民主党最受欢迎的新反派，出现在全国各地竞选和联盟团体（包括卡马拉·哈里斯的团体）的电视和在线广告中。
许多攻击都带有类似的意思。哈里斯的竞选广告称马斯克是一位“极右翼亿万富翁”，试图“为特朗普取胜”。纽约国会候选人蒙代尔·琼斯的在线广告称马斯克是一位“极端的‘让美国再次伟大’亿万富翁”，他“花费数百万美元来打败我”。正在竞选美国众议院席位的加州民主党人威尔·罗林斯投放广告警告称，“特朗普支持者、亿万富翁阴谋论者埃隆·马斯克”正在资助他的对手。许多广告甚至使用了马斯克穿着燕尾服的相同镜头——他在2022年纽约大都会艺术博物馆慈善晚宴上露面时拍摄的——像大腹便便的詹姆斯·邦德恶棍一样咧着嘴笑，扮鬼脸。
许多攻击都具有类似的特点。哈里斯的竞选广告称其为“极右翼亿万富翁”，试图为特朗普“紧邻”。纽约竞选蒙代尔·琼斯（Mondaire Jones）的一则在线广告将被称为“极端的亿万富翁”，他“数百万美元来击败我”。竞选美国席位的加州众多名人威尔·罗林斯（威尔·罗林斯）刊登广告警告称，“特朗普的支持者、亿万富翁阴谋论者埃隆·马斯克”正在资助他的对手。广告甚至使用了穿着燕尾服的相同镜头——这是出席他2022年纽约Met Gala时拍摄的——咧着嘴笑，做鬼脸，就像大腹便便的詹姆斯·邦德恶棍一样。
民主党战略家表示，马斯克的财富、名气和不良行为使他成为了一个政治恶棍，而他直言不讳地支持特朗普，以及他的政治组织美国政治行动委员会花费数千万美元试图击败哈里斯和一批民主党国会议员候选人，这些都进一步放大了马斯克的形象。最新的联邦文件显示，马斯克已向该政治行动委员会投入了至少 7500 万美元，使他成为本轮选举中最大的捐赠者之一。
“在政治广告中，你总是在寻找一个可识别的形象、隐喻或人物，让观众能够识别并在情感上做出回应，”伯尼·桑德斯和民主党候选人的资深广告制作人马克·隆加博 (Mark Longabaugh)说。“埃隆是一个富有的混蛋的有力象征，也是一个支持让美国再次伟大 (MAGA) 的亿万富翁坏蛋的缩影。他是完美的。”
早在马斯克于10 月 5 日与特朗普一起出现在宾夕法尼亚州巴特勒的集会上，头戴黑色 MAGA 帽子在舞台上兴奋地跳来跳去之前，他就已经接管了 Twitter，并成为一名右翼文化战士，这让民主党选民对这位曾经因倡导清洁能源和创建 SpaceX 和特斯拉等公司而备受推崇的人物产生了反感。彭博新闻/Morning Consult 在 9 月 19 日至 9 月 25 日进行的一项摇摆州民意调查发现，只有 18% 的民主党人对马斯克持好感，而 69% 的人持负面看法；超过一半的民主党人对马斯克的看法是“强烈”的。自称“自由民主党人”的人往往是最忠诚的志愿者和捐助者，他们对马斯克的负面情绪最为强烈，高达 79% 的人对他持负面看法。
马斯克本人没有回应置评请求，他似乎并不惊讶或担心自己激起的民主党反感。正如他在最近接受福克斯新闻前主持人塔克·卡尔森采访时在一阵笑声中承认的那样，“我一直在不停地诋毁卡马拉。”
马斯克一头扎进“让美国再次伟大”政治，信奉极右翼阴谋论，将 Twitter（现为 Twitter X）改造成一个可靠地支持特朗普攻击哈里斯和其他民主党人的平台，这些都为马斯克在民主党竞选广告中赢得了一种新的名声——或者更确切地说，是恶名。“民主党政治中总是有一个富有的恶棍，”卫斯理媒体项目联合主任、研究政治广告的华盛顿州立大学政治学家特拉维斯·里多特说。“以前是科赫兄弟，但现在我们很少看到他们了。埃隆似乎是新的恶棍，他会让民主党人愤怒和焦虑，以至于去投票和捐钱。”
特朗普热情地回馈了马斯克的支持。在集会上，他反复强调这位企业家对他的支持，并利用这一点作为小额筹款工具。特朗普最近在竞选邮件中发了一封主题为“埃隆！埃隆！埃隆！”的邮件，敦促支持者购买马斯克在宾夕法尼亚集会上戴的“黑暗 MAGA”帽子。随后的一封邮件则以买一顶帽子的价格提供两顶帽子。
民主党人也一直热衷于强调这一关系。10 月 11 日，在底特律郊外的集会上，民主党副总统候选人蒂姆·沃尔兹 (Tim Walz) 宣称，特朗普和他的竞选搭档 JD 万斯“根本不在乎密歇根工人——他们关心的是像埃隆·马斯克 (Elon Musk) 这样的亿万富翁朋友。”
尽管马斯克最近才成为全国政治的焦点，但他在很多方面都准备好成为民主党的头号人物。早在他转而支持特朗普之前，党内的主要派系就已经对他持悲观看法。马斯克对工会的坚决反对长期以来一直引起工会组织的愤怒。2021 年，美国国家劳工关系委员会裁定，他发布的一条推文违反了美国劳动法，因为该推文暗示特斯拉公司员工如果加入工会可能会失去股票期权。根据全美汽车工人联合会的投诉，国家劳工关系委员会命令马斯克删除该推文，并提出恢复因组织工会活动而被解雇的一名工人的职位。
因此，工会是首批在政治广告中展示马斯克的组织之一也就不足为奇了。去年，美国最大、最具影响力的工会之一服务业雇员国际工会 (Service Employees International Union)开始投放广告，批评马斯克暂停向瑞典交付特斯拉汽车并拒绝加入集体谈判协议。广告中展示了马斯克出席 Met Gala 的标志性镜头。过去几周，超级政治行动委员会卡车司机反特朗普 (Teamsters Against Trump)也投放了广告，强调马斯克对工会的蔑视。服务业雇员国际工会主席April Verrett表示：“他是猖獗的企业贪婪的无耻化身。他总是想上新闻，这让我们很容易就能看出他是一个破坏工会的恶棍。”
然而，直到最近，马斯克还普遍受到其他民主党派系的好评。将特斯拉打造成为全球最有价值的汽车公司并普及电动汽车，使他成为环保主义者的英雄。2017 年，特朗普上任后不久，来自南非的移民马斯克就加入了反对特朗普严厉移民打击行动的行列，公开批评禁止七个穆斯林国家移民的行政命令。马斯克在推特上写道：“许多受到这项政策负面影响的人都是美国的坚定支持者。他们做得对，没有错，不应该被拒绝。” LGBTQ 社区认可他对平等的承诺，因为特斯拉在人权运动的企业平等指数中一直获得满分 100 分，该指数对工作场所对女同性恋、男同性恋、双性恋、跨性别者和酷儿的包容性进行评分。马斯克在 2018 年发推文说：“人们应该自由地按照自己的心意生活”，并用彩虹心形表情符号吹捧特斯拉最新的出色得分。
但马斯克在许多民主党核心问题上的大转变，为他招来了党内人士对被视为叛徒的特殊敌意。最近，他放大了特朗普关于非法移民的煽动性言论，助长了关于海地移民吃宠物的毫无根据的阴谋论，并在一次采访中表示他疏远的跨性别女儿是被“觉醒病毒”杀死的，这激怒了 LGBTQ 群体。今年，特斯拉在 HRC 平等指数上的得分跌至 55。马斯克如此直言不讳地表达自己的观点，并拥有自己的社交媒体平台来传播这些观点，这只会加剧他作为民主党仇恨目标的显著性。“曾经，他是让自由主义者喜爱电动汽车的古怪家伙，”里多特说。“但在过去几年里，他与右翼政治的联系越来越深，他花在支持特朗普的超级政治行动委员会上的钱进一步巩固了这种联系。”
美国政治行动委员会还瞄准了民主党众议院的关键竞选，这使得马斯克本人参与了全国各地的国会竞选。他的钱资助了共和党，但马斯克两极分化的政治形象也帮助民主党人填满了金库，因为候选人用筹款呼吁来吸引支持者，强调他的参与。新的联邦文件 显示，马斯克的政治行动委员会已经花费了近 100 万美元瞄准琼斯，这位民主党人正在纽约第 17 区挑战共和党众议员迈克·劳勒。琼斯的竞选团队竭尽全力传播他的亿万富翁对手的消息。
“我们非常惊讶地发现，我们竟然是伊隆·马斯克的头号目标，”琼斯的竞选经理香农·盖森 (Shannon Geison) 说道。“我们让他出现在广告中，是因为我们想让人们知道，像他这样的极右翼亿万富翁正是那种会支持迈克·劳勒的人。因为伊隆是如此知名的人物，所以这有助于激发支持者的兴趣，尤其是现在他与唐纳德·特朗普如此一致。”
包括琼斯投放的广告在内，许多以马斯克为主角的民主党广告都是在网上发布的。策略师们表示，上网时间最长的人往往最了解马斯克的政治努力，并且会对其表示反对，这也许并不令人意外。马斯克在网上的活跃度加速了他成为本轮周期中民主党新反派的步伐。过去，民主党更喜欢将隐居的化石燃料亿万富翁（如查尔斯和大卫·科赫）或者严肃冷静的共和党元老（如参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔）妖魔化，经常在攻击性广告中以他们阴沉的黑白面孔来恐吓和激怒支持者。但没有一个人能像以前那样激发民主党人的情绪。大卫·科赫于 2019 年去世，82 岁的麦康奈尔将于 11 月卸任领导职务。另一方面，马斯克非常适合主宰当前的网络政治时代。
显然，马斯克渴望成为全国关注的焦点和 2024 年大选的主要人物，这使得这位世界首富成为政治反对派无法抗拒的目标。“电子邮件营销、筹款广告和有机社交媒体都喜欢关注两件事——右翼媒体中有权有势的邪恶人物和黑钱亿万富翁，”撰写FWIW数字政治通讯的凯尔·萨普 (Kyle Tharp) 说。“埃隆符合这两个条件。”
由于马斯克在特朗普竞选中扮演了如此重要的角色，他也开始出现在共和党的广告中——但这是好事。任何熟悉他热衷于关注的人都不会惊讶地发现，马斯克自己的超级政治行动委员会已经开始播放由埃隆·马斯克主演的政治广告。
最近一张照片是马斯克（不是特朗普）在 10 月 5 日宾夕法尼亚州特朗普集会上呼吁人群：“战斗。战斗。战斗。投票。投票。投票。 ”这是马斯克空降美国政坛引发以马斯克为中心的政治广告激增的最新例证，这些广告似乎肯定会在选举日充斥广播。没有人感到惊讶。服务业雇员国际工会 (SEIU) 的 Verrett 说：“他是一个永不停歇的声音机器——等待发生的互联网内容。”
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