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美国商务部长霍华德·卢特尼克(Howard Lutnick)在接受采访时表示，特朗普政府不希望苹果公司(Apple)从中国购买存储芯片。但苹果公司可能还是会这样做。
建设人工智能(AI)数据中心的公司对计算机存储芯片的需求像个无底洞，导致这一关键零部件出现短缺，现有产品的价格也随之飙升。成本上升正促使苹果公司和其他消费电子产品制造商大幅提高产品价格。为了缓解供应压力，苹果公司正将目光投向中国制造商。
“特朗普政府不赞成这种做法，”卢特尼克在参观了苹果公司位于休斯敦的一家制造工厂后接受采访时说。他还表示，肯定有“解决存储芯片问题的其他方案，但绝不是让伟大的美国公司使用中国的存储芯片”。
当被问及是否已将这一信息传达给苹果公司时，卢特尼克说：“说得很清楚了。”
据知情人士透露，苹果公司一直在测试中国公司长鑫存储(CXMT)和长江存储(Yangtze Memory Technologies)制造的存储芯片，希望能将这些芯片用于在中国销售的苹果设备。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)此前曾报道，笔记本电脑制造商惠普(HP)和宏碁(Acer)已开始在美国以外地区销售的设备中使用长鑫存储的存储芯片。
美国政府的规定要求，美国公司在与长鑫存储和长江存储共享产品信息之前必须获得许可。如果这些中国芯片制造商要为苹果公司制造定制芯片，就需要此类信息。但苹果公司可以自由地从这些公司购买通用型零部件，并与它们谈判价格。
苹果公司首席运营官萨比赫·汗(Sabih Khan)在上周四接受采访时未证实苹果公司是否正在测试中国存储芯片。但他表示，鉴于供应短缺的严重程度，“我们必须考虑所有选项”，包括与现有供应商合作以增加美国的产量。
汗表示，虽然苹果公司对iPhone内部的许多零部件进行定制，但存储芯片“并不需要太多的定制”。这似乎暗示了中国的通用型存储芯片是可行的。
尽管特朗普政府与苹果公司试图在上周四的工厂参观活动中宣传双方的合作，但上述表态凸显出二者之间的一个新的摩擦点。作为美国最大的设备制造商，苹果公司在制造业回流方面可以发挥巨大作用。该公司已采取相应措施，以赢得特朗普的关税减免。尽管如此，该公司在海外供应链上的投资仍远超国内。
“半导体制造业回流是特朗普总统的一个施政重点，他的政策已经为这一关键领域带来了数千亿美元的投资，”白宫发言人库什·德赛(Kush Desai)说。“特朗普政府仍致力于为美国人民带来更多投资和就业机会，同时维护我们的国家安全。”
总部位于爱达荷州的美光科技(Micron Technology)已要求特朗普政府不要让苹果公司使用中国芯片，理由是此举将损害国内生产，并阻碍白宫实现半导体制造业回流的目标。美光科技自身庞大的美国投资计划使其在与政府和议员的讨论中手握筹码，这也让特朗普陷入了美国两大企业的游说战之中。
纽约州、印第安纳州和爱达荷州等州的参议员在7月底致信苹果公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)，敦促苹果公司不要与这些中国公司合作。存储芯片制造商们已承诺在这些州扩张业务。
在存储芯片方面寻求帮助的不只是苹果公司：从医疗设备到汽车等各个行业的公司已要求政府提供帮助以应对短缺问题。不过，由于建设新产能可能需要一年多的时间，几乎没有简单的政策选项可以解决眼下的供应紧张问题。
特朗普政府威胁要提高关税，以此推动企业将供应链迁回。作为回应，苹果等公司承诺在国内投入巨资，不过它们并未明确说明，其中究竟有多少资金是专门用于新的制造项目，又有多少是原本就计划用于美国已有业务的既定支出。
政府已促成英特尔(Intel)为苹果公司制造部分芯片的协议，并获得了苹果公司的承诺，在美国制造iPhone和Apple Watch的所有盖板玻璃。
尽管如此，负责牵头推动本土芯片制造计划的的卢特尼克表示，政府继续向苹果公司施压，要求其将更多生产业务带回美国。
“坚持不懈地施压，要求越来越多地回流，”他在描述这种压力时说。“他们之前把供应链建立在廉价劳动力之上。而现在，他们需要把供应链建立在先进制造之上。苹果公司能做到吗？他们当然能。”
卢特尼克说：“你会看到，一步一步地，一点一点地，他们会把很大一部分业务带回国内。”
苹果公司的大部分供应链都在亚洲，该公司一直在与代工制造商合作，在印度建设新的iPhone组装厂。
当被问及苹果公司是否有计划将iPhone生产带回美国时，汗提到了该公司已经做出的努力，包括承诺斥资数百亿美元购买美国制造的iPhone芯片，以及在得克萨斯州为苹果公司广受欢迎的Mac Mini台式电脑增加一条组装线。他还表示，苹果公司正专注于帮助芯片制造商实现端到端的供应链回流。
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