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硅谷成功的秘诀之一(虽然并非秘密)是,美国几十年来一直在开展蓬勃发展的人才引进业务。
从匈牙利裔的安迪·格鲁夫(已故英特尔首席执行官,他一手打造了全球最大的半导体公司),到台湾裔的黄仁勋(英伟达联合创始人,该公司现已超越英特尔),成千上万的移民推动并丰富了美国科技产业。
斯坦福大学商学院的一项研究显示,在1997年至2019年间,1078位创立了估值超过10亿美元的美国科技初创公司的创始人中,约有44%出生于美国以外。向美国输送人才最多的五个国家分别是印度、以色列、加拿大、英国和中国。
在某种程度上,美国科技行业也一直在进行人才再输出,将其智慧种子播撒到世界各地。过去几十年里,成千上万的外国研究人员和企业家回到祖国,对本国科技产业的发展产生了巨大影响。
或许最著名的归国者要数钱学森了。这位出生于杭州的加州理工学院教授,在1955年“红色恐慌”的反共浪潮中被美国驱逐出境。回到中国后,钱学森主导了东风弹道导弹计划,成为“中国火箭之父”。
上世纪80年代,台湾从美国挖来了出生于中国的电子工程师张忠谋,帮助发展台湾的半导体产业。张忠谋创立了台积电,该公司后来成为世界领先的芯片制造商。
本世纪以来,成千上万的中国出生的研究人员和企业家带着美国资历、人脉和创业经验回国发展。其中最成功的几位之一,被誉为“中国海龟”,便是跨国科技巨头百度联合创始人李彦宏。
印度也出现了类似的模式,尽管程度较轻。但耐人寻味的是,这些所谓的“回巢企业家”如今的成功似乎并不尽如人意。
一项针对2016年至2023年间在印度成立的596家高科技初创企业的新研究表明,完全由本土团队创建的企业在融资、估值和收入方面均优于由海外创业者创办的企业。“这一结果在很大程度上出乎意料,”报告的四位作者坦率地总结道。
一项针对 2016 年至 2023 年间在印度成立的 596 家高科技初创企业的新研究表明,完全由本土团队创建的企业在融资、估值和收入方面均优于由海外创业者创办的企业。“这一结果在很大程度上出乎意料,”报告的四位作者坦率地总结道。
正如作者所言,印度本土培养的英雄如今已超越了印度那些“浪子”。在美国斯坦福大学或谷歌工作所花费的时间价值已经贬值。
对于这种转变的原因尚无定论。但普遍认为,这是因为网络日益数字化,风险投资如今已走向全球,而且技术技能更容易转移。
Vivek Wadhwa、AnnaLee Saxenian、DPK Muthukumaraswamy 和 MH Bala Subrahmanya 指出,印度的本土科技生态系统如今已足够成熟,足以让扎根于国内市场、机构和网络中的本土创业者无需外来专家也能蓬勃发展。本土化的劣势已转变为外来化的劣势。
这份报告的结论令瓦德瓦颇为恼火,原因有二。首先,它与他早年在美国学术界与加州大学伯克利分校教授萨克森尼安合作开展的关于“脑循环”优势的研究相矛盾。其次,出生于德里的瓦德瓦本人是一位“回旋镖”企业家,他回到印度创办了一家生物技术初创公司——Vionix Biosciences。
瓦德瓦开玩笑说:“当地人比我们做得好。在核心创业领域,外国人根本没有优势。”
如果这些研究结果在其他国家得到证实——瓦德瓦强烈怀疑会得到证实——那么这可能会对世界各地的投资者和政策制定者产生重大影响。
最重要的是,这意味着各国应该尽一切努力留住本国最优秀的创业人才。这一点在印度尤为重要,印度拥有全球最大的海外侨民群体,人数达3500万,其中许多人拥有STEM(科学、技术、工程和数学)相关资质。
另一个重要因素显然是,美国对外国劳工的欢迎度大大降低。如果最优秀的外国企业家最终认为留在国内更有利,那么美国人才回流带来的巨大优势就会消失。
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